Leia também: Quais são os sintomas da artrite reumatoide?
As complicações extra-articulares da artrite reumatoide acontecem por diversos motivos, os principais são doença resistente ao tratamento, tratamento inadequado ou tardio. Mesmo em tratamento a AR é uma doença de curso imprevisível e suas complicações podem acontecer pelo fato de ser uma doença sistêmica.
Conhecê-las é uma forma de se conscientizar e entender a importância do tratamento contínuo. Quando tratada precocemente e com tratamento correto, as complicações vão deixando de serem frequentes.
Destruição e deformidade articular
O sistema imunológico ataca o revestimento das articulações, cientificamente chamado de sinovia, causando dano na articulação e ossos. As deformidades e degenerações mais frequentes acontecem nos dedos das mãos e pés. A inflamação causada pela AR afeta os tecidos que rodeiam aquela articulação, incluindo os tendões, ligamentos e músculos.
As articulações das mãos são afetadas em boa parte das pessoas com AR e são as primeiras a manifestar sinais da doença. Nas mãos pode acontecer desvio dos dedos e pulsos, chamadas de deformidades, as mais frequentes são: desvio ulnar, dedo em pescoço de cisne, polegar em forma de Z e dedo em botão.
Os desvios e deformidades das mãos podem ser corrigidos com cirurgia, que deve ser realizada com equipe de ortopedista especialista em mãos.
Danos Ósseos
Na artrite reumatoide o osso é afetado de duas formas diferentes pelo dano articular estrutural (erosões) ou pela osteoporose. A osteoporose na AR pode ser provocada pelo efeito inflamatório, uso de corticoide e fatores de estilo de vida. Os fatores de risco de osteoporose na AR são passíveis de prevenção e o médico reumatologista está sempre de olho nisso.
Pesquisadores apontam que a obesidade e o tabagismo, contribuem para o agravamento da doença e a resposta indevida aos tratamentos medicamentosos, sendo então fatores de risco para o desenvolvimento de complicações.
Complicações extra-articulares
As complicações extra-articulares da artrite reumatoide acontecem por diversos motivos, os principais são doença resistente ao tratamento, tratamento inadequado ou tardio. Mesmo em tratamento a AR é uma doença de curso imprevisível e suas complicações podem acontecer pelo fato de ser uma doença sistêmica.
Anemia
A diminuição da produção de glóbulos vermelhos na medula óssea é causada pela inflamação crônica da AR. Os sintomas da anemia são: potencialização da fadiga, pressão baixa, tontura, batimentos cardíacos acelerados, dor de cabeça, falta de ar e palidez. A anemia é uma condição tratada com suplementação de ferro, vitaminas e suporte nutricional.
Doença cardíaca
Pesquisadores apontam que a inflamação da AR aumenta o risco para o desenvolvimento de doenças cardíacas. Isso inclui insuficiência cardíaca, acidente vascular, batimentos cardíacos irregulares (fibrilação atrial), pressão arterial elevada (pressão alta) e aterosclerose (formação de placas nas artérias que atrapalham seu funcionamento). Esse risco pode ser potencialmente diminuído com a prática de hábitos de vida saudáveis.
Pulmão reumatoide
O acometimento pulmonar na AR se manifesta de diversas formas, pode ocorrer o acúmulo de líquidos nos pulmões (derrame pleural), a cicatrização dos pulmões (fibrose pulmonar), nódulos pulmonares e hipertensão pulmonar. Os sintomas de comprometimento pulmonar incluem: dor no peito, falta de ar e tosse persistente.
Nódulo reumatoide
Se formam na pele, geralmente nos cotovelos, antebraços ou dedos, aparecem de repente ou crescem lentamente. Não necessitam de remoção cirúrgica, exceto em casos de estética ou comprometimento da mobilidade articular. Nódulos reumatoide sobre a pele são inofensivos, porém eles podem se formar no pulmão e coração, nesses casos requerem atenção médica.
Olhos
A AR pode afetar os olhos através da inflamação da esclera (parte branca dos olhos), que fica vermelha e dolorida. É como se o olho tivesse com uma conjuntivite, só que sem secreção e coceira. É um sinal de alerta e deve ser procurado ajuda médica rapidamente.
Os olhos podem se tornar secos, pela ocorrência da doença associada à AR, a Síndrome de Sjogren. Uma condição onde o sistema imunológico diminui a produção de lágrimas. Se não tratado, os olhos secos podem causar infecção e deixar cicatriz no olho, prejudicando a visão. Os médicos prescrevem para esses casos, lágrima artificial, além de um tratamento sistêmico da própria doença.
Síndrome de Sjogren
É uma doença secundária à artrite reumatoide, que causa: olhos secos, boca seca, ressecamento vaginal e problemas de deglutição. É mais prevalente na mulher e tem tratamento efetivo que corrige esses sintomas.
Depressão
Conviver com a dor e limitação não é uma tarefa fácil, preconceitos, dificuldades de relacionamentos e a impotência de não conseguir realizar as atividades diárias favorecem o surgimento da depressão. Estudos apontam que 11% das pessoas com artrite reumatoide desenvolvem quadros depressivos. O suporte profissional oferecido pelo psicólogo e até mesmo psiquiatra auxiliam no combate da depressão. Frequentar grupos de apoio e conviver com outros pacientes, auxiliam na administração das emoções e dificuldades diárias trazidas pela doença.
Com tratamento assertivo, uma pessoa com AR pode viver toda uma vida sem a manifestação de algumas dessas complicações. Qualquer sinal que o organismo dá, precisa ser comunicado e explicado ao médico reumatologista.
Muitas vezes, algumas outras especialidades médicas podem ser necessárias para o acompanhamento e gerenciamento dessas complicações, no entanto o médico reumatologista deve estar envolvido em todas as tomadas de decisões do tratamento da pessoa com artrite reumatoide.
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