Trata-se de um grande equívoco supor que as doenças reumáticas se tratam de enfermidades exclusivas de idosos. As doenças reumáticas atingem adultos, jovens e crianças, inclusive bebês.
A grande maioria das enfermidades autoimunes e artrites acometem pessoas em idade produtiva: adultos, adultos jovens e jovens. No entanto, rapazes e moças com inchaço e rigidez articular raramente consideram a possibilidade de estar com uma doença desse tipo
Por isso elas são democráticas. Não fazem distinção de idade, sexo, raça, grupo étnico e nem condição socioeconômica. Elas apresentam um grande desafio aos órgãos de saúde pública ao afetarem milhões de pessoas no mundo inteiro.
Sua incidência está crescendo. Uma em cada quatro pessoas acima de 18 anos sofre de doenças reumáticas nos Estados Unidos, inclusive crianças (1 a cada 250), segundo a Arthritis Foundation, organização que há sete décadas reúne médicos e pacientes para facilitar o acesso ao tratamento e incentivar a pesquisa destas doenças.
A expectativa é de que por volta do ano 2040 mais de 78 milhões de norte-americanos receberão o diagnóstico de uma doença reumática. Atualmente já chega a 50 milhões o número de adultos com estas enfermidades naquele país
A situação não é diferente no Brasil. Daí a importância de conhecê-las e tratá-las o quanto antes, uma vez que existem tratamentos altamente eficazes
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