O estudo, publicado na Biological Psychiatry, mostra que o aumento de PACAP (polipeptídeo ativador da adenilato-ciclase pituitária), neurotransmissor peptídeo liberado em situações de estresse, também acontece em resposta à dor neuropática e contribui para esses sintomas.
Os pesquisadores examinaram a expressão de PACAP ao longo de uma das vias no sistema nervoso para o cérebro, que viaja da medula espinhal para a amígdala, base do cérebro para o comportamento emocional.
Usando modelos de dor crônica e ansiedade, a equipe conseguiu observar onde o estresse e as vias de dor crônica se cruzavam. Os pesquisadores observaram que o comportamento ansioso e hipersensibilidade à dor foram significativamente reduzidos quando um antagonista do receptor de PACAP – projetado para bloquear a resposta – foi aplicado.
O próximo passo do estudo é desenvolver compostos de moléculas que podem antagonizar as ações de PACAP. Os pesquisadores esperam descobrir uma abordagem completamente diferente para combater a dor crônica e distúrbios comportamentais relacionados ao estresse.
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